人們往往將保健按摩與醫(yī)療按摩混為一談，這是一種誤解，其實保健按摩和醫(yī)療按摩是有區(qū)別的！
首先，概念不同。醫(yī)療按摩是通過手或器械，以力的形式作用于人體從而達到防治疾病的一種治療方法。中醫(yī)按摩又稱推拿療法，西方康復治療中也有按摩和手法治療技術。保健按摩則是用手法按摩來養(yǎng)身保健的中醫(yī)保健方法之一，屬于保健醫(yī)學的一個分支。 傳統(tǒng)的保健按摩主要是按摩經(jīng)絡、穴位，現(xiàn)在又發(fā)展至直接按摩或刺激關節(jié)、筋膜、肌肉、皮膚等，但其目的仍然以放松、休閑和保健為主。
其次，兩者目的和效果不同。醫(yī)療按摩借助于適當?shù)氖址ǎㄟ^直接的力學刺激和間接的神經(jīng)反射和體液循環(huán)對局部乃至全身產(chǎn)生影響，可以起到調(diào)節(jié)神經(jīng)功能、改善關節(jié)功能、促進體液循環(huán)、松節(jié)軟組織粘連等作用。保健按摩的主要目的是解除客人的疲勞，包括精神疲勞和身體疲勞，讓客人從心理和身體上得到充分放松！
第三個區(qū)別是機構性質(zhì)的不同。也就是準許營業(yè)的審批單位不同，保健按摩企業(yè)的審批權在工商局，是一種商業(yè)服務機構，其按摩師需經(jīng)專業(yè)培訓，并獲得勞動局頒發(fā)的上崗證。而提供醫(yī)療按摩服務的機構的審批權屬于衛(wèi)生行政部門，因此提供醫(yī)療按摩服務的機構也就是醫(yī)療服務機構。
第四個區(qū)別是從業(yè)人員資格的不同。衛(wèi)生行政部門對從事醫(yī)療按摩服務的醫(yī)生有嚴格的資歷要求，獲得《執(zhí)業(yè)醫(yī)師證書》后，才能獲得在相應的醫(yī)療機構內(nèi)獨立提供醫(yī)療按摩服務的資格。醫(yī)療機構從事中醫(yī)按摩的資格必須由衛(wèi)生局批準，其按摩師不僅需要相應學歷，還要通過國家考試，取得醫(yī)師行醫(yī)資格。而保健按摩服務場所保健按摩企業(yè)的審批權在工商局，其按摩師需經(jīng)專業(yè)培訓，參加有勞動部門組織的考試并獲得勞動局頒發(fā)的上崗證即可獲得上崗資格。